重點看管的犯人在自己的地盤逃跑了，蘇然有著無法推卸的責任，她以為王府內外都有侍衛把守，便掉以輕心了，造成了看管上的疏忽。她看著丫鬟們如搗蒜般磕頭，內疚油然而生，也不知道誠王接下來的懲罰會是什麽，但作為此事的責任人，她卻沒有資格求情。

看著誠王冷若冰霜的臉，她只能放低姿態，以期求得一個從輕發落的結果，她走到他的跟前，掀開裙擺納頭拜下，雙手交疊在身前，額頭抵著手背，靜靜地伏在地上等他發話。

原本還在不住地磕頭求饒的下人們，見她這番做派，也漸漸停止了叩頭，跟從他們的主子，伏在冷磚上寂靜等待。

寒風吹拂過她的發絲，刺骨的涼氣從掌心和膝蓋處一絲絲鉆入她的身體，小腿處漸漸有些發麻。

“罷了，讓你身邊的丫鬟來回話。”誠王嘆息一聲，轉過身子，當先進了綠灣小築的堂屋裏。

蘇然看著他的背影，緩緩呼出了一口氣，站起身揉了揉發涼的膝蓋，有些擔憂地看了晴枝一眼，見晴枝臉色虛白，眼神呆滯地癱軟在地上，蘇然知道她被嚇得不輕，便走過去輕輕將她攙了起來，對身後的一眾仆從發話道：“你們都起來，等著傳話吧。”

說罷，也扶著晴枝進了堂屋。

屋內的爐火上架著銅爐，蘇然取過茶具，親自替誠王沏了一杯香茶。

“先把事情的來龍去脈說一遍。”誠王手執茶盞，坐在紅木椅上，寒著臉命令道。

“是。奴，奴婢們起先聚在一處抹骨牌的，後來不知怎麽了，就打了一個盹兒，醒來後，就發現廂房的鎖被打開了，人也沒了。”

“難道四個都睡著了麽？”

“是，是的。”

“那廂房的鑰匙由誰收著的？”

“是奴婢……”

“今日看守廂房的人是誰？”

“因是女眷內院，沒有侍衛看守的，平日裏是由前院的小夏子看管的。”

“小夏子何在？”

一直在門外候著的夏公公聽見傳喚，立刻敲門請示進入，他低垂著眼神，大冷的天竟急出了一頭汗水，未免失態，他急匆匆地拽著袖子，抹抹光亮的腦門，一骨碌跪了下來，尖著嗓子說：“回殿下的話，奴才是小夏子，西廂房一直是由奴才看守的。”

誠王將一口未喝的茶水重重放下，震得茶盞蓋哐當一聲，掉落在桌上轉了兩圈，小夏子一個激靈，雙手死死揪住身前的衣袍，大氣也不敢出。

誠王微微前傾身體，一陣壓迫感無形中產生。

“犯人逃跑的時候你在做甚麽？”

“奴才該死，奴才，睡，睡著了。”夏公公語帶哭音，又重新重重地磕起頭來，沈重的聲音充斥了整個房間，蘇然有些擔心這樣會不會磕出腦震蕩來，雖然知道在這個時代，這是再正常不過的事情，但是還是忍不住同情了一把。

對於眼前的情景，誠王顯然早已司空見慣，他並沒有阻止，只是停止了問話，拇指尖緩緩摩挲著茶杯口，這是他思考問題時的習慣性動作。

仿佛過了一個世紀，節奏明確的磕頭聲一直維持著，眼看誠王一直自顧自地沈思著，也不知還要持續多久，蘇然實在有些不忍心，狀似不經意間清了清嗓子，誠王這才回過神來，重新發話道：“你們倆先下去領十板子，容後發落。”

小夏子磕到腦袋發昏，出門時差點撞到門柱上，待他們二人恭恭敬敬地行禮告退，蘇然望著他們互相攙扶的背影，輕輕合上了門。

此時，屋內只剩下他們二人了，誠王沒有發話，蘇然也不好貿然離開，此刻的她也是進退兩難，只好找個角落立正低頭，暗暗琢磨著請罪的說辭。

而誠王仿佛忘記了蘇然的存在，徑自離開了座椅，背著手在屋內來回踱步，須臾間，他行至窗戶邊，順手推開了門窗，神色凝重地觀察著外面空曠的院落，握在窗框上的雙手漸漸收緊。

“這裏是個獨立的小院，沒有後門，究竟是怎麽逃脫的？駐守在各個府門的侍衛也沒有發現異象，難道他們還藏在府裏麽？”誠王壓低聲音自言自語著，黯啞的嗓音透露出幾分不甘。

這次事件恰巧發生在蘇然和誠王都不在府的時候，並且還有人跟蹤了他們，將他們困在府外拖延了幾個時辰，又知道廂房鑰匙的保管者，明顯是有內鬼接應。蘇然心中已經隱約有了一個懷疑的人影，她走出門外，掃視了一圈還候在門外，規規矩矩地排成一排的下人們，卻並沒有看見那個身影，不禁眉頭一皺：“桑霓在哪兒？”

“回姑娘，之前見她往西邊去了，還沒有回來。”人群中一個灑掃的丫鬟回話道。

誠王聞言從屋內踏出，對著楊錚吩咐道：“去找。”

不大功夫，桑霓被領回來了，顯得有些驚慌失措，她緊緊咬著下唇，搓著指尖，淚眼汪汪地看著蘇然和誠王。

“我追到西門口，正見她朝門外探頭探腦的，一副鬼鬼祟祟的模樣。”楊錚站到蘇然和誠王的肩後，輕輕回覆道。

“不是的！”桑霓被這番說辭刺激得激動異常，她握緊拳頭貼在唇邊，眼淚淌水般落下，“我是擔心姑娘的安危，才去門邊等候的。”

聽了這個解釋，蘇然下意識地嗤笑了一聲，說桑霓會真心關心她，真是個荒唐的笑話。

見蘇然一臉不信的表情，桑霓急得滿面紫漲，大步跨至誠王的面前，噗通跪在他的腳邊，扯住他長衫的下擺，哭訴道：“請殿下相信我，我真的只是守候在西門口，等著姑娘回來的。”

誠王見她哭得梨花帶雨，雙頰潮紅，仿佛將要背過氣的樣子，靜默了片刻。而後，他出人意料地彎下了腰，輕輕擡起她的下巴，目不轉睛地凝望著她的雙眼，四目相對，萬籟無聲。

足有一分鐘，他才擡起頭，眼神依然平靜無波，對蘇然輕飄飄地說道：“不是她，內奸另有其人。”

聽見誠王開口維護，桑霓終於破涕為笑，雙目愈發直勾勾地盯著他的臉。

只憑一通嬌弱可憐的哭訴，就武斷地就否定了她的猜測，蘇然的心裏燃起了一股無名火：“既如此，是我造次了！”

她硬邦邦地回道，垂著眼退到一邊，不再搭理桑霓和她那赤裸裸的眼神。

雖不知他們兩人有什麽瓜葛，但明眼人都能瞧出他們之間有著不同尋常的關系，只是讓蘇然想不通的是，桑霓平日裏在她的眼皮底下規矩的很，怎麽能有機會接近誠王的？

戌時將至，夜幕微垂。

蘇然留在晴枝的房內，查看著她的傷勢，幸而懲戒之人下手較輕，冬天衣服厚重，皮膚上只有些許紅腫，蘇然輕輕地將涼津津的藥膏抹了上去，晴枝把臉蒙在了枕頭裏，耳朵邊羞得紅彤彤的。

“我知道你心氣高，今兒下午在那麽多人跟前丟了面子，不過這事確實是我們疏於防範了，只希望殿下派出去的人能抓住他們吧。”

“不，姑娘，我不是害羞，我是氣得！”晴枝把蒙在臉上的枕頭扯到一邊，咬著牙說，“今兒這事擺明有內鬼，我可不信桑霓那蹄子能脫得了幹系！”

“殿下信她，說這些都無用，還是快快把傷養好吧，”蘇然面無表情的回應，見她滿臉不甘，想要反駁的神情，伸出食指堵住了她的嘴，“什麽都別管了，安心靜養，後面的事情我來處理。”

話雖如此，但這件事情實在有些棘手，他們連犯人如何逃跑都不知道，仿佛這兩人憑空消失了一般。這一招瞞天過海實在巧妙，何家又扳回一城。

蘇然揉著抽疼的太陽穴回到了自己的屋子，四下裏寂靜一片，她靜靜地躺在床上，呆望著秋香色暗紋帳頂，神游天外。

門口突然傳來嗚嗚的低吠聲，還有急切地刨門聲，最近倍受冷落的小黃，在乞求主人的關懷了。蘇然嘆氣一笑，剛一打開門，小黃就刺溜一下鉆了進來，腦袋貼著她的小腿使勁兒蹭著。

“對不起啦，這兩天沒顧上你，”蘇然蹲著順了順它的毛發，撓撓它的下巴，看著它舒服地瞇起了眼，輕輕拍了它一腦袋，“哼，你倒享福，剛娟兒還向我告狀，說你越發嘴刁了，這陣子只吃糖醋肉，不給就叫喚。”

小黃嗚咽了兩聲，蹭了蹭蘇然的掌心示好，只可惜它齜著牙的兇相和撒嬌的形象完全不符。

蘇然悶笑了兩聲，揉揉它的腦袋：“是不是想進園子裏玩玩吶？”

話音剛落，他們便身處在春草園內了。

小黃一進春草園，就撒歡地奔了起來，一路高吠，興奮無比，蘇然見它在草地上打滾玩耍，十分開心，也不再管它，先去看了看小牛犢，小牛倒是長了不少膘，健碩的肌肉線條分明，皮毛油光滑亮，看起來很健康，個頭快趕上成年的水牛了，蘇然欣慰地摸摸它的脊梁，考慮著是否可以試著讓它犁田了。

這幾天對春草園內的作物們也疏於照料了，秧田裏的水位下降了不少，這一時期的稻秧尤其不能缺水，蘇然脫下厚重的棉衣，挽起褲腳，拎著裝滿水的小木桶，赤腳踩進泥沼中，細心地灌溉起來。

綠油油的秧苗青翠欲滴，一整片綠色更是賞心悅目，莫名低沈的心情也變得輕松愉悅起來。兩畝地澆灌完，蘇然的腰背有些酸痛，滿手的泥汙幹結成塊，收起農具，她打算去池邊清洗一番。

清澈的湖水中倒映出一張俏麗玲瓏的臉蛋，粉透的臉頰上沾上了幾絲淡淡的泥痕，蘇然就著水影，拿帕子蘸水抹了抹臉，在指尖觸碰到細膩小巧的下巴時，腦海中猛然浮現出誠王的手指輕托桑霓下巴的情景，畫面一瞬間定格，久久揮之不去，蘇然的心頭一陣煩躁，用力將手裏的水瓢打翻出去，激起一片散亂的水花。

作者有話要說：

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